Ceinture d'Orion

Les étoiles Alnitak, Alnilam et Mintaka sont situées respectivement à environ 800, 1 340 et 915 années-lumière de la Terre. Ces dernières forment le point central approximatif de la constellation d'Orion.

On peut utiliser l'astérisme pour localiser d'autres étoiles et objets astronomiques situés à proximité. Ainsi, on retrouve la nébuleuse d'Orion en bas de la ceinture et la nébuleuse de la Tête de Cheval tout juste au sud d'Alnitak. On peut également retrouver la nébuleuse M78 à approximativement 2 degrés au nord et 1,5 degré à l'Est de cette même étoile.

La Boucle de Barnard, une grande nébuleuse en émission faisant partie du nuage d'Orion, est située tout autour du baudrier et peut être observée à l’œil nu dans de très bonnes conditions sans aucune pollution lumineuse. Elle a une couleur rouge dû à sa quantité d'hydrogène ionisé.

En traçant une ligne imaginaire à partir de Mintaka en direction du Sud-Est, on arrive à Sirius. Inversement, en continuant la ligne imaginaire vers le Nord-Ouest, on tombe sur Aldébaran.

Les trois étoiles sont connues en Amérique latine comme Les Trois Maries (Tres Marias). Elles y annoncent le ciel nocturne de l'hémisphère nord lorsque le Soleil est à son plus bas. Lors des périodes anciennes, elles sont un marqueur clef dans l'écoulement du temps. À Porto Rico, on les appelle Les Trois Rois (Los Tres Reyes). D'ailleurs, ces étoiles sont particulièrement visibles à l'Épiphanie.

Pour les Lacandons^{[N 1]} une ethnie amérindienne Chiapas, les étoiles principales du Baudrier forment la constellation du Pécari à collier^[1].

En arabe, Alnilam signifie « rang de perles », Mintaka signifie « le baudrier » et Alnitak vient du mot an-nitaq et signifie « la ceinture ».

Orion est l'une des 28 Xiu (宿)^{[C'est-à-dire ?]} du Zodiaque chinois traditionnel. Son nom est Shen (參) -- plus d'explications sur le Wiktionnaire concernant ce symbole.

Certains archéo-astronomes tels Robert Bauval abordent la théorie de la corrélation d'Orion en suggérant que l'alignement et la taille des trois pyramides égyptiennes de la nécropole de Gizeh (la pyramide de Khéops, la pyramide de Khéphren et la pyramide de Mykérinos) sont basées sur les étoiles de la ceinture d'Orion^[2].

• Robert Bauval, Le mystère d'Orion (The Orion Mystery, 1994), avec Adrian Gilbert, trad., Pygmalion, 1997, (ISBN 978-2-85704-428-4).

• Orion (constellation)
• Zeta Orionis (Alnitak)
• Epsilon Orionis (Alnilam)
• Delta Orionis (Mintaka)
• Théorie de la corrélation d'Orion

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes  :

  • Internetowa encyklopedia PWN
  • Store norske leksikon
• Encyclopédie de Science
• Constellations d’hiver Cetus, Taureau et Orion
• Description de la ceinture d'Orion
• (en) Orion's Belt
• (en) Orion/Egyptian Pyramids
• (en) The fundamental flaws in the Orion-Giza Correlation Theory

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