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Iron Eyes Cody

acteur américain
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Espera Oscar de Corti, né le à Kaplan (paroisse de Vermilion, Louisiane) et mort le à Los Angeles (Californie), est un acteur et cascadeur américain, connu sous le nom de scène d’« Iron Eyes » Cody (et surnommé The Crying Indian). Il est surtout connu pour ses rôles d'Amérindiens au cinéma et à la télévision.

Iron Eyes Cody
Description de cette image, également commentée ci-après
Avec Roy Rogers (à droite),
dans North of the Great Divide (en) (1950)
Nom de naissance Espera Oscar de Corti
Surnom The Crying Indian
Naissance
Kaplan (Louisiane)
Nationalité Drapeau des États-Unis Américain
Décès (à 94 ans)
Los Angeles (Californie)
Profession Acteur et cascadeur
Films notables Les Conquérants d'un nouveau monde
Sitting Bull
Le Massacre des Sioux
Nevada Smith
Un homme nommé cheval
Séries notables The Saga of Andy Burnett
Les Aventuriers du Far West
Bonanza
La Conquête de l'Ouest
L'Île fantastique

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Biographie

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Le à la Maison-Blanche, avec le président Jimmy Carter

Américain issu d'une famille immigrée originaire de Sicile (Italie), il se spécialise au cinéma à Hollywood dans des rôles d'amérindiens (donc principalement dans des westerns), sous le nom d’Iron Eyes Cody, au point d'être parfois faussement considéré comme d'origine amérindienne. Cette spécialisation lui vaut de surcroît le surnom The Crying Indian (l'indien pleurant), à la suite d'un rôle dans une publicité de Coca-Cola où son personnage d'amérindien triste pleure face à la pollution provoquée par l'homme moderne. Le but de cette publicité étant d’opposer une image d'indien respectueux de la nature face aux américains modernes qui polluent sans s'en soucier.

Il apparaît ainsi comme second rôle (ou non crédité) dans soixante-quatre films américains, le premier comme indien figurant étant le film muet La Lettre écarlate de Victor Sjöström (1926, avec Lillian Gish et Lars Hanson) ; son dernier film, où il joue son propre rôle, sort en 1990 (près de huit ans avant sa mort, début 1999, à 94 ans).

Durant sa carrière au grand écran, il personnifie à deux reprises le chef Crazy Horse, dans Sitting Bull de Sidney Salkow et René Cardona (1954, avec J. Carrol Naish dans le rôle-titre) puis Le Massacre des Sioux du même Sidney Salkow (1965, où l'on retrouve Sitting Bull interprété par Michael Pate).

Citons également Les Conquérants d'un nouveau monde de Cecil B. DeMille (1947, avec Gary Cooper et Paulette Goddard), Nevada Smith d'Henry Hathaway (1966, avec Steve McQueen et Karl Malden), ainsi qu’Un homme nommé cheval d'Elliot Silverstein (1970, avec Richard Harris et Judith Anderson, lui-même jouant le sorcier (en) — rôle qu'il tient souvent — de la tribu).

De plus, il est brièvement cascadeur dans sept films, depuis La Piste des géants d'Howard Hawks (1930, où il a également un petit rôle d'indien) jusqu'à La Charge fantastique de Raoul Walsh (1941).

Actif par ailleurs à la télévision américaine, là-aussi souvent dans le domaine du western, il contribue à quarante-six séries, depuis Cisco Kid (deux épisodes, 1953) jusqu'à L'Agence tous risques (un épisode, 1986). Entretemps, mentionnons The Saga of Andy Burnett (quatre épisodes, 1957-1958), Les Aventuriers du Far West (trois épisodes, 1958-1962), Bonanza (deux épisodes, 1968-1971), La Conquête de l'Ouest (deux épisodes, 1978, où il interprète pour la dernière fois un sorcier) et L'Île fantastique (un épisode, 1982).

S'ajoutent quatre téléfilms, le premier diffusé en 1955, le dernier en 1976.

Cette contribution à la télévision lui vaut en 1983 une étoile sur le Walk of Fame d'Hollywood Boulevard. En outre, pour sa fréquente participation au genre du western, il se voit décerner l'année suivante (1984) un Golden Boot Award.

Iron Eyes Cody est le coauteur d'une autobiographie parue en 1982 sous le titre Iron Eyes, My Life as a Hollywood Indian.

Filmographie partielle

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Cinéma

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Acteur

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(+ autre fonction le cas échéant)

Cascadeur

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Télévision

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(comme acteur)

Séries

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Téléfilms

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Publication

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  • 1982 : Iron Eyes Cody et Collin Perry, Iron Eyes, My Life as a Hollywood Indian (en), Everest House, New York, 290 p.

Récompenses

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Liens externes

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