Palais des rois Bell

Il s'élève au cœur du quartier historique et administratif de Bonanjo, ancien plateau Joss, dans la commune d'arrondissement de Douala I.

Construit en 1905 par les bâtisseurs allemands pour le roi Auguste Manga Ndumbe, il s'impose encore aujourd'hui dans le paysage de la ville de Douala. Cette résidence a hébergé la dynastie des rois Bell. Il est communément appelé « la Pagode », d'après le nom que lui a attribué l'écrivain français Louis-Ferdinand Céline (qui a séjourné au Cameroun en 1916-1917) dans son roman Voyage au bout de la nuit^[1].

Après Auguste Manga Ndumbe, 11^e souverain de la dynastie Bell (1897-1908), son fils Rudolf Douala Manga Bell, né en 1872, lui succède en 1908 et habite ce bâtiment jusqu'à son arrestation en juillet 1914.

Son architecture particulière marquée, par une succession de toitures fait de lui un monument original d'où le nom La Pagode^[2]. Cette bâtisse abrite en son sommet une espèce de balcon qui, selon les riverains, servait d'estrade pour le chef lorsqu'il convoquait une réunion ou voulait s'adresser au peuple.

• Roger Bernard Onomo Etaba, « Palais du Prince Bell à Douala », in Le Tourisme culturel au Cameroun, L'Harmattan-Cameroun, 2009, p. 56 (ISBN 9782296236400)
• Jacques Soulillou, Rives coloniales : architectures, de Saint-Louis à Douala, Parenthèses, Marseille ; ORSTOM, Paris, 1993, 316 p. (ISBN 2-86364-056-9)

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