Le site de Sedan est occupé dès le paléolithique. Les premières mentions de la ville datent des environs de l'An Mil : en 997, un document atteste l'existence d'une "villa sedensis". Deux hameaux sont à l'origine de la ville telle qu'on la connait aujourd'hui : le Villers (qu'on peut situer à proximité du château) et le Ménil (ou Mesnil, se trouvant certainement au niveau de l'actuelle place Nassau). Ces deux hameaux étaient séparés par des marécages qui ont été comblés à la demande Henri de la Tour d'Auvergne afin d'unifier les deux villages. Durant ses premiers siècles d'existence, Sedan est sous l'influence de l'abbaye de Mouzon. Un prieuré est construit vers 1306 sur l'éperon rocheux qui domine la ville. En 1424, Louis de Braquemont, alors propriétaire des terres de Sedan et Florenville, vend ces dernières à Evrard II de la Marck-Aremberg, originaire de Westphalie afin d'éponger ses dettes. Celui-ci expulse les religieux de Mouzon, et commence à faire construire un château, qui fait encore la renommée de la ville aujourd'hui.

Jusqu'à présent vassaux du Roi de France, les seigneurs de Sedan, de par l'élévation du Château de Sedan dès 1424 et l'expulsion des religieux de Mouzon, deviennent progressivement maître en leur ville. Le siècle suivant vit la création et l'essor de la Principauté sedanaise, qui à son apogée comptait outre Sedan près d'une vingtaine de villes et villages. Cet apogée vit sa fin au XVII^e siècle : Frédéric-Maurice de La Tour d'Auvergne ayant participé à une conspiration contre le roi Louis XIII, ce dernier envoie une armée sur la principauté. Le seigneur de Sedan demande et obtient l'aide du Saint-Empire Germanique. La bataille dit de la Marfée eut lieu le 6 juillet 1641 sur les hauteurs de Sedan et, bien que la victoire fut sedanaise, Frédéric-Maurice de La Tour d'Auvergne fut obligé de se soumettre au roi de France suite au siège de la ville par l'armée royale. L'indépendance de la principauté fut sauvegardée mais cela ne dura pas : suite à une nouvelle conspiration, Frédéric-Maurice de La Tour d'Auvergne fut cette fois-ci obligé de négocier son territoire contre sa propre vie. L'annexion de Sedan au royaume de France eut lieu en septembre 1642.

La mise au pas de la cité sedanaise fut menée tambour battant par les autorités royales : en moins de quarante ans, l'ancienne principauté perdit ses ateliers monétaires et le contenu de son arsenal et vit fermer ses académies militaires et littéraires. Les temples se vit spolier tous leurs biens et les persécutions envers les protestants débutèrent à la fin du XVII^e siècle à la suite de la révocation de l'Édit de Nantes.

Pour autant, Sedan se développa économiquement à compter de son rattachement au royaume de France : en effet un privilège royal fut donné à la ville permettant à trois marchands d'origine parisienne de fabriquer des draps fins à la manière des draps hollandais. Ainsi la manufacture du Dijonval, créé en 1646, se retrouva en position de monopole pendant près de 20 ans, se faisant rejoindre par d'autres manufactures, dont celle des Gros-Chiens dès la fin du XVII^e siècle. Les deux bâtiments ont été classés monuments historiques.

Sedan fut également à plusieurs reprises le théâtre de défaites retentissantes de l'armée française :

• En 1870 tout d'abord, où l'armée impériale de Napoléon III, suite à plusieurs erreurs tactiques, fut encerclée dans la ville par les armées prussiennes ; s'en suivi des actions désespérées des Français notamment à Bazeilles, sur le site de la Maison de la dernière cartouche, ou les Marsouins ont tenté par tous les moyens de résister aux assauts ennemis jusqu'à l'utilisation de leurs dernières munitions. Cette défaite entraîna la fin du Second Empire et la proclamation de la IIIe république.

• Les premières batailles de la première guerre mondiale (vers la fin du mois d'août 14) eurent lieu également aux environs de la cité sedanaise. Occupée quasiment durant toute la guerre, Sedan fut libérée que quelques jours avant l'armistice de 1918, suite aux dernières offensives alliées.

• Sedan fut enfin sur le chemin de l'importante offensive allemande de mai 1940 : très peu organisée à cet endroit (les états-majors français, étant persuadés que les Ardennes étaient que peu praticables pour une offensive allemande, avaient arrêté la construction de la célèbre Ligne Maginot à une quarantaine de kilomètres à l'est de Sedan), la ligne de défense française fut totalement enfoncée entre le quartier du Fresnoy (à l'extrême ouest de la ville) et Dom-le-Mesnil le 12 et 13 mai.

Lorsque l'on sait ce qu'il advint de la France lors de ces deux mois de guerre éclair, l'on peut dire que les défaites sedanaises furent à l'origine puis à la l'agonie de la III^e République.

Sedan est connecté au réseau autoroutier par la section orientale de la A34. Celle-ci permet de se rendre à Charleville-Mézières puis Reims et Paris, mais également à Metz, si on continue à l'est de la ville jusqu'à Bazeilles, puis ensuite sur la N43, et à Bouillon (Belgique) sur la N58.

• 49.6948724.9301331 Gare de Sedan Place de la Gare,  +33 3635 (numéro gratuit)  lun.- jeu. : 5 h 50 - 21 h 10, ven. : 5 h 50 - 23 h 40, sam. : 5 h 50 - 21 h 10, dim. : 7 h 05 - 23 h 40. – Sedan est accessible en 2 h de Paris (gare de l'Est) en TGV. Des T.E.R. partent de Sedan vers Metz, Reims et Charleville-Mézières. (dernière mise à jour fév. 2021)

Il n'existe pas d'aéroport dans les Ardennes, le plus proche de Sedan étant celui de Luxembourg à 135 kilomètres. En France, le plus proche est celui de Nancy-Metz, à 210 kilomètres.

• 49.6982624.9359842 Halte fluviale de Sedan Boulevard de Lattre de Tassigny (Derrière le camping),  +33 3 24 277340  Ouvert d'avril à septembre.  À partir de 6,44 € (~6,04 Fr. - cours du 16/12/2024) (~9,63 $C - cours du 16/12/2024) (~6,77 $ - cours du 16/12/2024) (~4 226,73 F CFA - cours du 16/12/2024). – 10 à 20 bateaux peuvent accoster à cette halte fluviale à proximité du centre-ville. Bornes d'électricité, poubelle, eau et téléphone sur place. (dernière mise à jour fév. 2021)

• 49.6998614.9483071 Réseau Tac (Agence Commerciale) 55 Place de la Halle  ticket unitaire à 1,2 € (~1,13 Fr. - cours du 16/12/2024) (~1,79 $C - cours du 16/12/2024) (~1,26 $ - cours du 16/12/2024) (~787,59 F CFA - cours du 16/12/2024) pour 1 h. – C'est un réseau relativement nouveau (il a été créé en 2014). Il comporte 2 lignes urbaines (Donchery - Floing et Glaire - Bazeilles : 10 aller-retours quotidiens en semaine) ainsi qu'une ligne permettant de rejoindre Charleville-Mézières par Vrigne-aux-Bois et Vivier-au-Court (4 aller-retours quotidiens en semaine). Les correspondances pour les trois lignes se font devant la gare de la ville. (dernière mise à jour fév. 2021)
• 49.6952874.9309022 RDTA 46 route de Warnécourt, Prix-les-Mézières (L'arrêt principal où se font les correspondances est celui de la Gare),  +33 3 24 337777  plein tarif entre 1,5 € (~1,41 Fr. - cours du 16/12/2024) (~2,24 $C - cours du 16/12/2024) (~1,58 $ - cours du 16/12/2024) (~984,49 F CFA - cours du 16/12/2024) et 3 € (~2,81 Fr. - cours du 16/12/2024) (~4,49 $C - cours du 16/12/2024) (~3,16 $ - cours du 16/12/2024) (~1 968,97 F CFA - cours du 16/12/2024) selon la distance. – 3 lignes desservent la ville: la ligne 58 (Charleville - Sedan - Stenay), la ligne 36 (Le Chesne - Sedan - Bazeilles ; uniquement en période scolaire) et la ligne 11 ( Sedan - Bouillon: 3 aller-retours quotidiens du mercredi au samedi). (dernière mise à jour fév. 2018)

• 49.6975334.9289611 E. Leclerc 14 Avenue Pasteur (Du centre de la ville, prendre direction «Charleville-Mézières».),  +33 3 24 29 73 73  lun.- sam. : 9 h - 20 h. ��� Centre auto et station service 24/24 sur le parking. (dernière mise à jour fév. 2021)
• Vous pouvez retrouver également un 49.7006584.9272032 Carrefour Market et un 49.7059454.9364943 Intermarché.

• 49.704924.940131 Centre hospitalier de Sedan 2 avenue du Général Marguerite,  +33 3 24 228000  ouvert en permanence. –  (dernière mise à jour janv. 2019)