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Le Laos (République démocratique populaire lao) est un pays
d'Asie du Sud-Est sans accès à la mer,
entouré par la Birmanie (ou Myanmar), la Thaïlande,
le Cambodge, le Viêt Nam et la République populaire de Chine.
La longue histoire du Laos passe par le Lan Xang, « pays du million d'éléphants »,
le protectorat français, puis l'indépendance proclamée le .
Peuplé de 6,7 millions d'habitants, c'est un pays de grande tradition bouddhique.
Houei Sai (lao : ຫ້ວຍຊາຍ), Huay Xai ou Ban Houayxay, est une ville du nord du Laos, capitale de la province de Bokeo. Située sur la rive gauche du Mékong, elle se trouve en face de la ville thaïlandaise de Chiang Khong (dans la province de Chiang Rai), à laquelle elle devrait être reliée par un pont en 2013. C'est le point de passage le plus au nord entre les deux pays.
Le moyen de transport le plus utilisé est le bateau ("speedboats" et jonques à moteurs, péniches, bateaux de croisières, etc.) qui circulent sur le Mékong vers Pakbeng, Luang Prabang et d'autres destinations.
L'année 2008 au Laos :
- Sabaidee Luang Prabang : premier film laotien depuis la prise du pouvoir par les communistes en 1975 à être entièrement financé par des fonds privés.
- 16 juillet : La centrale hydroélectrique de Nam Theun 2, le plus grand barrage d'Asie du Sud-Est, produit ses premiers kilowattheures lors d'essais menés sur l'une de ses six turbines.
- 13 décembre : Ouverture des 25e Jeux d’Asie du Sud-Est à Vientiane.
- En avril, lors d'un voyage au Laos, Jude Law et Sienna Miller se sont mariés selon le rite traditionnel du Baci.
- 9 novembre : La première conférence internationale sur les bombes à sous munitions (BASM) s'ouvre à Vientiane.
- Du 15 au 21 novembre, Festival National Historique pour la célébration du 450e anniversaire de la fondation de Vientiane.
- Le 11 janvier s'ouvre la Bourse de Vientiane (LSX), le Laos étant ainsi un des derniers pays à s'ouvrir aux marchés financiers.
- Le 30 avril, élections législatives : 3 millions d'électeurs départagent 190 candidats pour 132 sièges : peu de suspense !
- Le 8 décembre, le projet d'un très grand barrage sur le Mékong dans la province de Sayaboury a été reporté afin de mieux étudier son impact écologique.
(cliquez sur le triangle pour développer)
- Jusqu'au 5 mars 2009, le Laos était un des rares pays n'ayant aucun réseau ferré. À cette date a été inaugurée la liaison ferroviaire entre le Pont de l'amitié lao-thaïlandaise et la toute neuve gare de Tha Nalaeng. Elle sera ensuite prolongée jusqu'à Vientiane.
