Cumulonembo

Vista a distanza si presenta grosso modo come una torre dalla base piatta e relativamente non molto alta dal suolo (mediamente intorno ai 2000 m alle medie latitudini) che si erge per alcuni chilometri, sino ad arrivare al limite della troposfera ovvero, alle medie latitudini, intorno ai 12000 m ^[2] ma con picchi fino a 21.000 m (meno ai poli e di più all'equatore).^[3]

Raggiunto tale limite si espande orizzontalmente e non più verticalmente, dando luogo ad una sommità a forma di incudine. La base del cumulonembo è scura, a volte quasi nera, con sfumature che possono andare dal verde al giallo soprattutto quando causa la formazione di grandine. Il cumulonembo calvus si eleva a forma di montagna o di "panna montata" e presenta contorni in genere lisci e ben delineati. Questo cumulonembo non ha raggiunto ancora il massimo stadio di sviluppo cioè il cumulonembo ad incudine (incus), a cui sono associati rovesci anche di forte intensità e manifestazioni temporalesche.

I cumulonembi si formano se l'aria è calda, umida e instabile. Il cumulonembo è la nube tipica di temporali anche violenti e si presenta prevalentemente nelle ore più calde dei mesi estivi, in quanto la sua formazione necessita di una grande quantità di energia termica.

All'interno del cumulo si hanno fenomeni meteorologici molto violenti, con correnti ascensionali di forte intensità (anche di 40 m/s) ed analoghe correnti discendenti al loro esterno, nonché grossi accumuli di elettricità statica, che possono dare luogo ai fulmini. Allo scoppiare del temporale, nella zona interna si forma una fortissima discendenza, mentre nelle zone circostanti prosegue l'ascendenza, quindi si verifica un forte vento al suolo che spesso solleva visibilmente foglie e polvere nella zona circostante al fenomeno.

Un cumulonembo rappresenta un pericolo per il volo a vela ed il volo libero ed anche i piloti di aeroplani cercano per quanto possibile di evitarlo, volando a vista o con l'ausilio di radar meteorologici. La maggior parte degli aeroplani infatti non potrebbe far fronte alle forti discendenze che trascinano il velivolo verso il suolo; al contrario potrebbero essere talvolta trascinati all'interno del cumulonembo dalle ascendenze. Alcuni sistemi di navigazione, anche se non progettati per questo scopo, indicano la presenza dei temporali.

I cumulonembi possono appartenere a due sole specie:

• Cumulonimbus calvus (Cu cal);
• Cumulonimbus capillatus (Cu cap).^[4]

I cumulonembi sono, insieme ai nembostrati, gli unici generi di nuvole in cui non sono riscontrabili varietà.

L'unico genere di nube che può presentare ogni nubi accessoria e caratteristica supplementare è proprio il Cumulonembo. La principale è la cosiddetta incudine (incus), che rende tanto caratteristico questo genere ed è riscontrabile solo in esso.

Di fianco a ogni nome, tra parentesi, è presente la relativa abbreviazione.

• Arcus (arc);
• Incus (inc);
• Mamma (mam), più comunemente chiamati "mammatus";
• Praecipitatio (pra);
• Tuba (tub);
• Virga (vir).

• Pannus (pan);
• Pileus (pil);
• Velum (vel).^[5]

• (EN) World Meteorological Organization (a cura di), International Cloud Atlas (PDF), vol. 1, Ginevra, Secretariat of the World Meteorological Organization, 1975, ISBN 92-63-10407-7. URL consultato il 14 giugno 2015 (archiviato dall'url originale il 25 luglio 2016).

• Nube
• Cumulo (nube)
• Instabilità atmosferica
• Temporale
• Cumulonimbus calvus
• Cumulonimbus capillatus
• Cumulus congestus

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su cumulonimbus

• Sito ufficiale, su cloudatlas.wmo.int.  
• cumulonémbo, su sapere.it, De Agostini.  
• (EN) cumulonimbus, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.