West Side Story (toneelmusical)

De verhaallijn is een vrije bewerking van het verhaal van Romeo en Julia en speelt in dit geval tussen Pools/Amerikaanse en Puerto Ricaanse straatbendes in de Upper West Side van New York. Tony en Maria worden verliefd op elkaar, hoewel ze bij de verschillende bendes behoren. Tony hoort bij de Jets en de Puerto Ricaanse Maria hoort bij de Sharks. Beide straatbendes vechten om de heerschappij over de straten van New York, waardoor de twee eigenlijk rivalen zijn. Toch is hun liefde voor elkaar te sterk en kunnen ze elkaar niet loslaten.

De situatie onder de jeugdbendes van New York wordt in de musical sterk geromantiseerd. De jongens spreken af met de blote vuist te vechten. Als er toch messen worden getrokken, zijn ze radeloos als dat verkeerd afloopt. In werkelijkheid zijn de New Yorkse jeugdbendes meedogenloos.

Het thema, de muziek en het brandpunt van de verhaallijn gericht op de sociale problemen van die tijd betekenden een ommekeer in het Engelstalige muziektheater van deze periode.^[bron?] Voor het verschijnen van West Side Story was dit voornamelijk gericht op lichtere thema's. Zie bijvoorbeeld My Fair Lady.

Een aantal liederen uit deze musical is bijzonder populair geworden, onder meer: Maria, America, Tonight, Gee, Officer Krupke, I Feel Pretty.

West Side Story was vooral vernieuwend doordat verhaal, zang, dans en spel een eenheid waren.^[bron?] Voorheen was het verhaal in de musicals altijd ondergeschikt aan de dans en de zang, in West Side Story braken Bernstein en Robbins met deze traditie. West Side Story was een geheel van samengevloeide kunstvormen.

West Side Story ging in première in 1957 op Broadway en werd 732 keer uitgevoerd voordat men op tournee ging, waarmee het toentertijd een zeer succesvolle musical was. Sindsdien wordt het stuk vaak uitgevoerd, over de hele wereld, door zowel musical-producenten als opera-huizen.

In 1996 was het stuk in een Nederlandse bewerking te zien, geproduceerd door Stage Entertainment. Maaike Widdershoven en Addo Kruizinga speelden de hoofdrollen. In 2016 was er een Engelstalige versie te zien in Nederland.

In 2017 werd aangekondigd dat de Vlaamse regisseur Ivo van Hove een nieuwe productie op Broadway zal regisseren. Dit zal de eerste productie zijn die geen gebruik maakt van de bekende choreografie van Jerome Robbins (of soort-gelijke jazz-ballet), maar een nieuwe choreografie krijgt. Deze komt voor de rekening van de eveneens Vlaamse Anne Teresa De Keersmaeker. De voorstelling ging 20 februari 2020 in première maar moest door de Corona-lockdown sluiten op 11 maart 2020.

Bedrijf 1

1. Prologue (Instrumentaal) – Jets en Sharks
2. Jet Song – Riff, Action, Baby John, A-rab, Big Deal en Jets
3. Something's Coming – Tony
4. Dance At The Gym (Instrumentaal) – Jets en Sharks
   • Blues
   • Promenade
   • Mambo
   • Cha-cha
   • Meeting Scene - Tony en Maria
   • Jump
5. Maria – Tony
6. Tonight – Tony en Maria
7. America – Anita, Rosalia, Shark Girls
8. Cool – Riff en Jets
9. One Hand, One Heart – Tony en Maria
10. Tonight Quintet and Chorus – Anita, Tony, Maria, Bernardo, Riff, Jets en Sharks
11. The Rumble (Dance) – Jets en Sharks

Bedrijf 2

1. Entr'acte (Instrumentaal)
2. I Feel Pretty (Me Siento Hermosa in de 2009 reprise) – Maria, Consuelo, Rosalia, Teresita, Francisca en Shark Girls
3. • Ballet Sequence - Tony en Maria
   • Transition to Scherzo - Instrumentaal
   • Scherzo - Instrumentaal
   • Somewhere (Song and Dance) – Company en "Dream Consuelo"
   • Procession and Nightmare - Jets en Sharks
4. Gee, Officer Krupke – Action, A-rab, Diesel, Baby John en de Jets
5. A Boy Like That – Anita en Maria
6. I Have A Love - Maria
7. Taunting Scene (Instrumentaal) – Anita en Jets
8. Finale – Tony en Maria

In 1961 werd van het verhaal een film gemaakt onder regie van Jerome Robbins en Robert Wise. In 2021 verschijnt een filmversie geregisseerd door Steven Spielberg.