Ann Sothern

Ann Sothern wurde als Enkelin des bedeutenden Maschinenbau-Ingenieurs Simon Lake geboren. Nach einer Ausbildung als Sängerin durch ihre Mutter, die Sopranistin war, machte Sothern nach einiger Zeit am Theater in New York ihr Debüt im Film gegen Ende der Stummfilmzeit. Sie spielte etliche Statisten- und kleine Nebenrollen, war jedoch unzufrieden mit ihrer Karriere und kehrte an den Broadway zurück, wo sie einige Erfolge hatte. Sie kehrte 1933 zurück nach Hollywood und entwickelte sich bei RKO und Columbia Pictures zum beliebten Starlet in zahlreichen B-Filmen.

Ihr großer Durchbruch kam mit dem Wechsel zu MGM Ende der 1930er-Jahre, wo sie als etwas naive, aber herzliche Blondine in der Serie Maisie, die insgesamt zehn Filme umfasste, sehr populär wurde. Gelegentlich gab ihr das Studio auch gehaltvolle Rollen, so in den Musicals Lady Be Good und Panama Hattie. Eine ihrer besten Darstellungen bot sie in dem Streifen Cry Havoc, der die dramatischen Leiden von Rotkreuzkrankenschwestern im Pazifik schilderte. Den Höhepunkt ihrer Karriere hatte sie mit Ein Brief an drei Frauen. Kurz danach ging sie zum Fernsehen, wo sie mit Private Secretary und der The Ann Sothern Show große Erfolge feiern konnte.

Anfang der 1960er-Jahre kehrte sie zurück auf die Leinwand, diesmal wegen ihres zunehmenden Alters als Charakterdarstellerin für etliche Nebenrollen. Sie erhielt 1987 ihre erste und einzige Oscar-Nominierung für ihre Nebenrolle in The Whales of August, der sie neben Lillian Gish, Vincent Price und Bette Davis präsentierte. Whales of August blieb ihr letzter Film.

Sie war von 1936 bis 1943 mit Roger Pryor und von 1943 bis 1949 mit Robert Sterling verheiratet, die Ehen mit den beiden Schauspielern wurden geschieden. Ihre Tochter Tisha Sterling aus der Ehe mit Sterling ist ebenfalls Schauspielerin. Ihren Lebensabend verbrachte Ann Sothern in der Kleinstadt Ketchum, in der sie 2001 mit 92 Jahren an Herzversagen starb. Auf dem Hollywood Walk of Fame ist sie mit zwei Sternen vertreten.

• Ann Sothern bei IMDb
• Ann Sothern In: Virtual History (englisch)