Wolfgang Petersen

Petersen, Sohn eines Marineoffiziers, wurde 1941 in einem Wohnhaus im Emder Behördenviertel geboren, wuchs aber während des Zweiten Weltkriegs in Mecklenburg auf. Danach zogen seine Eltern wieder nach Emden, wo sie in einer Barackensiedlung im Stadtteil Port Arthur/Transvaal nahe dem Hafen lebten. 1950 zog Petersen dann nach Hamburg-Bramfeld und hat dort in den Kinos seine Freizeit verbracht.^[1] Bereits während seiner Schulzeit auf der Gelehrtenschule des Johanneums drehte er mit einer 8-mm-Kamera erste Filme.

Erste Regiearbeit lieferte Petersen am Jungen Theater in Hamburg in verschiedenen Kinderaufführungen. Daneben arbeitete er auch als Regieassistent und Schauspieler, besuchte eine Schauspielschule und begann 1965 ein Studium der Theaterwissenschaft in Berlin und Hamburg.

1966 wechselte er zur Deutschen Film- und Fernsehakademie und drehte als Studienarbeit einige Kurzfilme (darunter Der Eine – der Andere^[2] und Ich nicht) sowie als Abschlussarbeit den Film Ich werde dich töten, Wolf (1969). Daneben inszenierte er noch einige Theaterstücke in Hamburg.

Ab 1971 arbeitete Petersen für das Fernsehen und drehte u. a. sechs Tatort-Folgen für den NDR, einen Fernsehfilm für den WDR (Van der Valk und die Reichen) und weitere Fernsehproduktionen. Die Tatort-Folge Reifezeugnis mit Nastassja Kinski und Christian Quadflieg ist nach Tatort: Rot – rot – tot bis heute der zweiterfolgreichste Tatort überhaupt.^[3]

Seinen ersten Kinofilm konnte Petersen 1973/1974 umsetzen: Einer von uns beiden. Bei der Besetzung griff er auf einen relativ festen Stamm von Mitarbeitern zurück, darunter der Kameramann Charly Steinberger, der Schauspieler Jürgen Prochnow und der Komponist Klaus Doldinger. Der Film Die Konsequenz löste 1977 einen Skandal aus, als sich der BR aus der Übertragung der Erstausstrahlung im Fernsehen ausschaltete, da die Sendeanstalt der Überzeugung war, das Thema des Films, Homosexualität, sei nicht für ihr Publikum geeignet. Als der Film kurz darauf im Kino anlief, war er jedoch auch in Bayern zu sehen.

1980 übertrug die Produktionsfirma Bavaria Film Petersen die Regie zu der Großproduktion Das Boot, die sich vor allem in den USA zum Kassenschlager entwickelte und dort zum bis dahin erfolgreichsten fremdsprachigen Film avancierte. In Deutschland war der Film bei der Erstaufführung mit 2,3 Millionen Zuschauern zunächst mittelmäßig erfolgreich, wurde aber durch Wiederaufführungen und Fernsehausstrahlungen auch hier zu einem der bekanntesten und erfolgreichsten deutschen Filme.

Nach diesem ersten großen Erfolg drehte Petersen mit einem Budget von über 50 Millionen DM (rund 25,6 Mio. Euro) die bis dahin teuerste deutsche Nachkriegsproduktion: Die unendliche Geschichte.

Der Science-Fiction-Film Enemy Mine – Geliebter Feind entstand 1984 in deutsch/US-amerikanischer Koproduktion. Gedreht wurde er fast vollständig in den Münchner Bavaria-Studios. 1986 zog Petersen nach Los Angeles. Gemeinsam mit der Produzentin Gail Katz internationalisierte er sein Produktionsunternehmen Radiant Film als Radiant Productions.^[4] Katz fungierte als CEO des Unternehmens. Petersen drehte in Hollywood weitere Filme für den internationalen Markt und konzipierte Blockbuster wie zum Beispiel Tod im Spiegel, In the Line of Fire – Die zweite Chance, Outbreak – Lautlose Killer, Air Force One, Der Sturm, Poseidon und Troja. Sechs Filme, für die Wolfgang Petersen verantwortlich zeichnete, erzielten dabei Einspielergebnisse von (inflationsbereinigt) jeweils über 100 Mio. Dollar, mit Das Boot sogar sieben. Alle seine Filme brachten es zusammen auf 15 Oscarnominierungen, darunter allein sechs Nominierungen für Das Boot (Regie, Drehbuchadaption, Kamera, Schnitt, Ton und Tonschnitt).

Petersens letzte Hollywood-Produktion war Poseidon, die im Jahr 2006 erschien und eine Neuverfilmung von Die Höllenfahrt der Poseidon (1972) darstellt. Danach drehte er in Deutschland noch Vier gegen die Bank (2016), wiederum eine Neuverfilmung, basierend auf seinem eigenen Fernsehfilm.

Von 1970 bis 1978 war Petersen mit der Schauspielerin Ursula Sieg (* 1937) verheiratet. 1978 heiratete er die Regieassistentin Maria Borgel,^[5] die daraufhin den Namen Maria Borgel-Petersen annahm.

Er starb im August 2022 in seinem Zuhause in Brentwood, einem Stadtteil von Los Angeles, im Alter von 81 Jahren an den Folgen von Bauchspeicheldrüsenkrebs.^[6] Sein Grab befindet sich auf dem Westwood Village Memorial Park Cemetery in Los Angeles.

Petersen war 2003 eines der Gründungsmitglieder der Deutschen Filmakademie.

Im Juni 2024 wurde ihm zu Ehren die ehemalige „Theaterstraße“ in seiner Geburtsstadt Emden in „Wolfgang-Petersen Straße“ umbenannt.^[7]

• 1997: Red Corner – Labyrinth ohne Ausweg (Red Corner)
• 1999: Der 200 Jahre Mann (Bicentennial Man)
• 2001: The Agency – Im Fadenkreuz der C.I.A. (The Agency)

• 1973: Prix Italia, Prix Futura für Smog
• 1974: Deutscher Filmpreis in Gold für Einer von uns beiden (Beste Nachwuchsregie)
• 1978: Adolf-Grimme-Preis mit Bronze (zusammen mit Alexander Ziegler) und Deutscher Kritikerpreis für Die Konsequenz
• 1981: Bayerischer Filmpreis in der Sparte Regie für Das Boot
• 1982: Deutscher Filmpreis, Goldene Leinwand für Das Boot
• 1983: Oscarnominierungen in der Kategorie Beste Regie und Bestes adaptiertes Drehbuch für Das Boot
• 1984: Goldene Leinwand für Die Unendliche Geschichte
• 1985: Goldener Gong für Das Boot
• 1987: Bundesverdienstkreuz 1. Klasse
• 1997: Bambi als Bester Regisseur für Air Force One
• 2003: Bayerischer Verdienstorden
• 2006: Franz-von-Assisi-Medaille des Deutschen Tierschutzbundes
• 2007: Goldene Kamera in der Kategorie Jubiläum
• 2010: Stern auf dem Boulevard der Stars in Berlin
• 2012: Deutscher Regiepreis Metropolis für sein Lebenswerk^[9]

• Tim Heptner (Hrsg.) Deutsches Filminstitut/Deutsches Filmmuseum: Das Boot. Auf der Suche nach der Crew der U96. Henschel Verlag, Berlin 2006, ISBN 3-89487-550-X.
• Stefanie Weinsheimer: Wolfgang Petersen * 1941. In: Thomas Koebner (Hrsg.): Filmregisseure. Biographien, Werkbeschreibungen, Filmographien. 3., aktualisierte und erweiterte Auflage. Reclam, Stuttgart 2008, ISBN 978-3-15-010662-4, S. 585–588.
• Helmut Sorge: Ab nach Amerika! – Ausgewanderte erzählen. Collection Rolf Heyne, München 2009, ISBN 978-3-89910-438-7.
• Hans-Michael Bock (Hrsg.): CineGraph – Lexikon zum deutschsprachigen Film. (Loseblattsammlung), B1-B6, F1-F22, E1-E22. edition text + kritik, München 2012, ISBN 978-3-86916-158-7.

• Literatur von und über Wolfgang Petersen im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Wolfgang Petersen bei IMDb
• Wolfgang Petersen bei filmportal.de
• Wolfgang Petersen bei Crew United
• Starpower Wolfgang Petersen – Box-Office-Ergebnisse von Petersens Filmen
• Wenn das Homer noch erlebt hätte! Artikel in der taz, 13. Mai 2004
• Spiegel online: Wolfgang Petersen. Alle Artikel und Hintergründe
• Nachrufe:
  • dpa: Im Alter von 81 Jahren: „Das Boot“-Regisseur Wolfgang Petersen ist gestorben. In: faz.net. 16. August 2022, abgerufen am 16. August 2022. 
  • Scott Roxborough, Duane Byrge: Wolfgang Petersen, German Commander of ‘Das Boot,’ Dies at 81. In: hollywoodreporter.com. 16. August 2022, abgerufen am 16. August 2022 (englisch). 

1. ↑ Gudrun Wohlrab, Björn Marnau: Bramfelder Streifzüge, Stadtteilarchiv Bramfeld, Hamburg 2021, S. 112–118
2. ↑ Der Eine - der Andere. Internet Movie Database, abgerufen am 23. April 2023 (englisch). 
3. ↑ „Rot – rot – tot“: Der Rekord-„Tatort“ beim SWR. In: digitalfernsehen.de. 27. Dezember 2011, abgerufen am 16. August 2022. 
4. ↑ Christine Haase: When Heimat Meets Hollywood: German Filmmakers and America, 1985–2005. Studies in German Literature, 2007, ISBN 978-1-57113-279-6, Seite 83.
5. ↑ Maria-Antoinette Borgel in der Svensk Filmdatabas des Svenska Filminstitutet, abgerufen am 2. Oktober 2024 (englisch/schwedisch)
6. ↑ Mike Fleming: Director Wolfgang Petersen Dies At 81; Hollywood Star Rose After ‘Das Boot’ To Include Blockbusters ‘The Perfect Storm,’ ‘Air Force One’ & ‘In The Line Of Fire’. In: deadline.com. 16. August 2022, abgerufen am 16. August 2022 (amerikanisches Englisch). 
7. ↑ Emden ehrt Hollywood-Legende Wolfgang Petersen: Straße vor dem Festspielhaus wird pünktlich zum Filmfest umbenannt. In: NWZ online. 4. Juni 2024, abgerufen am 8. Juni 2024. 
8. ↑ Die Top 250 der IMDb (Stand: 25. April 2020)
9. ↑ Regie-Ehrenpreis für Wolfgang Petersen. (Memento des Originals vom 22. September 2018 im Internet Archive)   Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.focus.de, In: focus.de, 29. November 2012, abgerufen am 30. November 2012.