Danny Elfman

Daniel „Danny“ Robert Elfman (* 29. Mai 1953 in Los Angeles, Kalifornien) ist ein US-amerikanischer Filmkomponist. Bekannt wurde er vor allem durch seine langjährige Zusammenarbeit mit dem Regisseur Tim Burton. Als Burtons Stammkomponist vertonte er 16 seiner 20 Filmprojekte. Er arbeitete außerdem auch regelmäßig mit den Regisseuren Sam Raimi und Gus Van Sant zusammen und komponierte die bekannte Titelmelodie der Erfolgsserie Die Simpsons.

Elfman entstammt einem jüdischen Elternhaus. Er ist der Sohn der Schriftstellerin Blossom Elfman. Seine kreative Laufbahn begann in den frühen 1970er Jahren, als er als Geiger in die theatralische Musikgruppe „Grand Magic Circus“ einstieg, in der sein älterer Bruder Richard damals Congas spielte. Später wurde er Teil der Avantgarde-Musikgruppe „The Mystic Knights of the Oingo Boingo“, die Richard 1972 gegründet hatte. In dieser Truppe zeigte Danny sein musikalisches Können unter anderem als Leadsänger, Posaunist und an diversen Percussion-Instrumenten wie zum Beispiel dem Balafon. Für Richards Film Forbidden Zone von 1978 entstand von den Mystic Knights der erste Soundtrack, der in den Vereinigten Staaten Kultstatus erreichte. Ebenfalls 1978 übergab Richard die Leitung der Band an Danny, welcher ein Jahr später aus der über 15-köpfigen Besetzung der Mystic Knights die achtköpfige Rockband Oingo Boingo formte. Mit Oingo Boingo spielte er die folgenden 17 Jahre, bevor er sich 1995 entschloss, die Band aufzulösen, weil es laut Elfman „der richtige Zeitpunkt dafür“ war.^[1]

Sein erster kommerzieller Soundtrack für Tim Burtons Film Pee-Wees irre Abenteuer bedeutete für beide den Beginn einer langjährigen Zusammenarbeit, die bis auf Ed Wood, Sweeney Todd und Die Insel der besonderen Kinder alle von Burtons Spielfilmprojekten umfasst: Pee-Wee’s irre Abenteuer, Beetlejuice, Nightmare Before Christmas, Sleepy Hollow, Batman, Mars Attacks!, Edward mit den Scherenhänden, Charlie und die Schokoladenfabrik, Big Fish und Corpse Bride – Hochzeit mit einer Leiche.^[2] Als Elfman von Burton das Angebot erhielt, für den Film Pee-Wees irre Abenteuer die Filmmusik zu komponieren, wollte Elfman, der bislang lediglich als Rock-Musiker tätig gewesen war, ursprünglich über seinen Manager der Anfrage eine Absage erteilen, da er noch keine Erfahrung als Filmkomponist hatte. Nach einer Bedenkzeit sagte Danny Elfman schließlich doch zu.^[3] Elfmans typisch verspielter Stil untermalte Burtons oft morbide Märchen meist mit groß orchestrierten Partituren unter zusätzlicher Verwendung von Orgel, Xylophon, Glockenspiel und charakteristischem Knabenchor. Chanel benutzte das bekannte Filmthema von Edward mit den Scherenhänden 1998 für eine erfolgreiche Werbekampagne („Red Riding Hood“), bei der Luc Besson Regie führte.

Auch Elfmans Stimme findet sich oftmals auf seinen Soundtracks, so auf Nightmare Before Christmas (als Jack Skellington), Charlie und die Schokoladenfabrik (als Oompa Loompas) oder Corpse Bride – Hochzeit mit einer Leiche (als Bonejangles). Seine Kompositionen für Big Fish, Good Will Hunting, Men in Black und Milk wurden für den Oscar nominiert. Seit 1980 komponierte er außerdem die Musik für mehr als 100 Film- und Fernsehprojekte. Besonders populär sind die Titelmusiken von Die Simpsons und Desperate Housewives; für letztere erhielt er 2006 den Emmy in der Kategorie Outstanding Title Music. 2005 erschien seine Musik zu dem Ballett Serenada Schizophrana, welche in den Score zu Standard Operating Procedure eingearbeitet wurde und als Musik zu dem Film Deep Sea 3D diente.^[4]

Nach seiner langjährigen Zusammenarbeit mit Regisseur Sam Raimi, für den er unter anderem die Partituren zu Spider-Man und dessen erster Fortsetzung komponierte, warf er diesem vor, ihm bei der Fertigstellung von Spider-Man 2 zu wenig Zeit gegeben zu haben. Elfman betonte in Interviews, „tief enttäuscht“ von Raimi zu sein. Er lehnte außerdem ab, für den am 1. Mai 2007 in den Kinos veröffentlichten Film Spider-Man 3 erneut die Musik zu schreiben. Seine Rolle übernahm Christopher Young, der bereits bei der Fertigstellung der Partitur zu Spider-Man 2 mitgewirkt hatte. Später wurde jedoch bekannt, dass Young mit Elfman kooperiert und lediglich die Themen für die neuen Figuren im Film schuf, während Elfmans „alte“ Themen weiterhin verwendet wurden. Nach einigen Jahren der Distanz näherten sich Raimi und sein alter Komponist wieder an und Elfman produzierte 2013 die Musik zu dessen Filmprojekt Die fantastische Welt von Oz. Zudem komponierte Elfman auch die Filmmusik zu Raimis 2022 veröffentlichtem Film MCU-Film Doctor Strange in the Multiverse of Madness.^[5]

Im Jahr 2010 gehörte Danny Elfman der Jury der 67. Internationalen Filmfestspiele von Venedig an. 2010 wurde außerdem bekanntgegeben, dass sein neuester Soundtrack, Alice im Wunderland, für einen Grammy nominiert wurde.

Seit dem 29. November 2003 ist er mit der Schauspielerin Bridget Fonda verheiratet. Sie haben einen gemeinsamen Sohn (* 2005). Elfman ist außerdem der Onkel des Schauspielers Bodhi Elfman, welcher seit 1995 mit Jenna Elfman (bekannt als Dharma aus der Fernsehserie Dharma & Greg) verheiratet ist. Im Jahr 2017 erhielt Danny Elfman den Max Steiner Film Music Achievement Award bei der Veranstaltung Hollywood in Vienna.^[6]

In einem Interview mit dem deutschen Alternative-Rock-Magazin Visions im Mai 2021 schilderte Danny Elfman, nach Abschluss eines Auftrags für Filmmusik die fertigen Musikdateien beim Filmteam einzureichen, ohne Einfluss auf die weitere Verwendung seiner Kompositionen, die „in klanglicher Konkurrenz zu Dialogen und Sound-Effekten“ stünden, im betreffenden Spielfilm zu haben, etwa wie laut und mit welcher Dynamik seine geschriebene Musik eingesetzt werde. Dieser Umstand sei manchmal für einen Künstler enttäuschend, womit sich ein Filmmusikkomponist jedoch arrangieren müsse.^[7] Im Juni 2021 veröffentlichte Danny Elfman sein zweites Solo-Album Big Mess als Rockmusiker, nach seinem 1984 erschienenen solistischen Debütalbum So-Lo.^[7]

2023 erhielt er für das Lied What’s This? aus Nightmare Before Christmas eine Goldene Schallplatte in den USA, 2024 folgte Silber in Großbritannien für This is Halloween.^[8]

Zu folgenden Filmen erstellte Danny Elfman komplette Soundtracks:

Commons: Danny Elfman – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Danny Elfman bei IMDb
• Music For A Darkened People (englisch)
• Alexander Gurdon: „Das Chamäleon. Dem großen Danny Elfman zum 70. Geburtstag.“ VAN Musikmagazin, 24. Mai 2023. https://van-magazin.de/mag/danny-elfman/

1. ↑ Oingo Boingo: The complete History. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 2. Februar 2011; abgerufen am 8. Februar 2015 (englisch). 
2. ↑ Burlingame, Jon: Danny Elfman Looks Back at Tim Burton’s Cinematic Adventures in Melody. variety.com, abgerufen am 20. Juli 2020 (englisch). 
3. ↑ The Movies That Made Us – Filme: Das waren unsere Kinojahre Sechszehnteilige Netflix-Dokumentarfilmserie in drei Staffeln, Dritte Staffel, Episode 7: Nightmare Before Christmas (45 Min.), 2021. Regie: Brian Volk-Weiss. Autoren: Brian Volk-Weiss und Benjamin J. Frost. Eine Produktion von Netflix und The Nacelle Company, Los Angeles, Kalifornien
4. ↑ Sterben für Varese Sarabande bei soundtrack.net, abgerufen am 28. August 2021.
5. ↑ Raimi-Reunion: „Spider-Man“-Komponist für „Doctor Strange 2“ bestätigt auf Moviejones vom 19. Februar 2021
6. ↑ Bridget Fondas Boingo-Hochzeit bei people.com, abgerufen am 28. August 2021.
7. ↑ ^{a b} Musikmagazin Visions, Nr. 339, Mai 2021, 32. Jahrgang: „Diesmal ist es persönlich“ Interview mit Filmmusikkomponist Danny Elfman aus Anlass der Veröffentlichung seines zweiten Solo-Albums Big Mess als Rockmusiker von Autor André Bosse. Visions Verlag GmbH, Dortmund. S. 20 f.
8. ↑ Auszeichnungen für Musikverkäufe: UK US
9. ↑ Auszeichnungen für Musikverkäufe: UK