Seequark

Als Seequarks (englisch sea quark) bezeichnet man virtuelle Quark-Antiquark-Paare, die im Inneren von Hadronen kurzzeitig entstehen. Sie haben erheblichen Einfluss auf die physikalischen Eigenschaften der Hadronen.

Hadronen (Mesonen und Baryonen) sind Systeme aus (in der Regel) zwei bzw. drei Quarks, die durch die starke Wechselwirkung gebunden sind. Diese Quarks, Valenzquarks genannt, bestimmen die „ladungsartigen“ Quantenzahlen des Hadrons, wie elektrische Ladung und Strangeness. Im Feld der starken Wechselwirkung, das durch Gluonen vermittelt wird, treten virtuelle Quark-Antiquark-Paare auf, die als Vakuumfluktuationen entstehen und sogleich wieder vernichtet werden. Durch diesen Prozess entsteht um das eigentliche Valenzquark ein „See“ von Gluonen, Quarks und Anti-Quarks.^[1]

Der Name „Seequark“ stammt von der älteren Bezeichnung „Dirac-See“ für den Vakuumzustand der relativistischen Quantenfeldtheorie, bei dem ebenso ständig Paare aus Teilchen und Antiteilchen erzeugt und vernichtet werden.

Seequarks und Gluonen leisten einen wichtigen Beitrag zu Masse, Spin, Impuls und magnetischem Moment des Hadrons. Man beschreibt das modellhaft, indem man die Valenzquarks in Kombination mit den sie umgebenden Seequarks und Gluonen zu effektiven Quarks größerer Masse, so genannten „Konstituentenquarks“ zusammenfasst. Im Fall von Hadronen aus den leichten Valenzquarks up und down (und mit Einschränkung auch strange) sind die Seequarks sogar dominant – die Masse der Konstitutenquarks ist erheblich größer als die der „nackten“ Quarks („Stromquarks“). Zu Details siehe Konstituentenquark.

Aus der Atomphysik ist ein ähnlicher, quantenelektrodynamischer Effekt bekannt (Vakuumpolarisation), der aber extrem klein oder unmessbar klein ist (Beitrag zur Lamb-Verschiebung), weil die elektromagnetische Wechselwirkung eine weitaus kleinere Kopplungskonstante hat.

Aus der Kombination von Messungen mit tief inelastischer Streuung von Elektronen (bzw. Myonen), Neutrinos und Antineutrinos an Protonen und Atomkernen lassen sich die Beiträge von Quarks und Antiquarks und deren Flavours ermitteln und daraus die jeweiligen Beiträge von Valenz- und Seequarks sowie Gluonen zu Masse, Impuls und Spin.

Seequarks im Proton sind virtuelle up- und down-Quarks und ‑Antiquarks sowie in geringerem Maße strange-(Anti-)Quarks. 2022 wurde ein kleiner Anteil von charm-(Anti-)Quarks nachgewiesen.^[2] Dies ist erstaunlich, weil ein reelles c-Quark eine höhere intrinsische Masse hat als ein Proton.

Nadja Podbregar: Das Geheimes der See-Quarks, scinexx.de, 16. Juni 2023

1. ↑ J. Steinberger: Learning about Particles. Hrsg.: Springer. 2005, ISBN 3-540-21329-5, S. 130 ff. (archive.org). 
2. ↑ Nadja Podbregar: Das Proton hat Charm(e), scinexx.de, 22. August 2022, Zugriff am 22. August 2022