Finales de la NBA de 1963

Las Finales de la NBA de 1963 fueron las series definitivas de los playoffs de 1963 y suponían la conclusión de la temporada 1962-63 de la NBA, con victoria de Boston Celtics, campeón de la División Este, sobre Los Angeles Lakers, campeón de la División Oeste, consiguiendo los Celtics su quinto título consecutivo, y el sexto en 7 años. El enfrentamiento reunió a 10 futuros miembros del Basketball Hall of Fame, 8 jugadores de los Celtics, 2 de los Lakers, además del entrenador de Boston, Red Auerbach.

Celtics ganan las series 4–2

Durante la temporada regular, los Lakers y los Celtics se vieron las caras hasta en nueve ocasiones (la liga la formaban entonces 9 equipos), jugando cuatro encuentros en el Boston Garden, cuatro en el Los Angeles Memorial Sports Arena y el noveno en la cancha neutral de Detroit. La ventaja era de los Lakers que habían conseguido ganar en cinco ocasiones.^[1]​

Se repetía la final del año anterior. Los Celtics se presentaron al choque con dos importantes novedades. Por un lado, el novato Hondo Havlicek, que rápidamente se hizo un hueco en el quinteto titular, y por otro el veterano Clyde Lovellette, que a sus 33 años fichaba por Boston para dar minutos de descanso a Bill Russell. Por su parte los Lakers mantenían la base del equipo del año pasado, basado en sus pilares Jerry West y Elgin Baylor. Entre los dos promediaron más de la mitad de los puntos de su equipo. Los Celtics llegaron a la final tras deshacerse en una agónica eliminatoria de semifinales de los Cincinnati Royals de Oscar Robertson, que no se decidió hasta el trepidante séptimo partido, que se resolvió con un marcador de 142–131. Los Lakers se deshicieron también con problemas de los St. Louis Hawks en el séptimo encuentro, con un West todavía renqueante después de una lesión que le había apartado de las pistas las últimas 7 semanas de la competición regular.

Así las cosas, el primer partido se disputó en el Boston Garden, consiguiendo los Celtics una apretada victoria, 117–114. Dos días más tarde se repitió la historia, ganando esta vez 113–106. La serie se trasladó al Los Angeles Memorial Sports Arena, donde tras una cómoda victoria del equipo angelino en el tercer partido, ganando por 20 puntos, los Celtics impusieron su juego de equipo en el cuarto encuentro, poniendo la eliminatoria cuesta arriba para Los Ángeles, tras vencer 108-105. Red Auerbach, entrenador de los Celtics, declaró al finalizar el partido que se sentían muy tranquilos, que jamás habían perdido tres partidos seguidos.

Pero los Lakers no quisieron darse por vencidos. En el quinto encuentro, Tom Heinsohn fue eliminado prematuramente por faltas personales, mientras que Bob Cousy seguía el mismo camino tras anotar únicamente 12 puntos. El dúo dinámico de los Lakers funcionó a la perfección, con Baylor anotando 43 puntos y West 32, para darles la victoria por 126–119. Más de 5.000 seguidores de los Lakers se agolparon a las puertas del Sports Arena para comprar su entrada para el sexto encuentro, pero se encontraron con la desagradable noticia de que estaba todo vendido. Las 6.000 entradas para no abonados llevaban meses adjudicadas. En vista de que podían formarse altercados, la gerencia de los Lakers ofreció el partido a los aficionados sin entrada en circuito cerrado de televisión, cobrando a 2,50 dólares la entrada. Estamos siendo testigos del futuro de la televisión de pago, vaticinó el general manager de los Lakers, Lou Mohs, a los periodistas.

La afición del Sports Arena, que el 24 de abril abarrotó el estadio, no cesó de apoyar a su equipo desde el inicio, pero un inspirado Havlicek anotó 11 puntos consecutivos en la primera mitad, haciendo que los Celtics llegaran al descanso 14 arriba. La ventaja se redujo a 9 con 11 minutos por jugar del último cuarto, y fue entonces cuando Cousy tropezó y se retorció el tobillo izquierdo, no volviendo a aparecer en pista hasta los últimos cinco minutos. Los Lakers aprovecharon la situación, llegando a colocarse a un punto. A falta de 2:48 para el final, los Celtics aguantaban dos puntos arriba, 104–102. Pero en ese momento Heinsohn robó un pase de West sobre Rudy LaRusso, atravesó toda la pista y anotó. A partir de ese momento, Cousy, en el que iba a ser el partido de su despedida como profesional, manejó el encuentro a su antojo, agotando las posesiones, finalizando el encuentro lanzando el balón al aire en los últimos segundos para correr a abrazarse con su entrenador, dejando el marcador 112–109.

Plantilla de Boston Celtics en las Finales de 1963
Jugadores	Entrenadores
N.º Nac. Pos. Nombre Altura Peso Origen 14 USA ! 3B-E Cousy, Bob  1.85 m (6 ft 1 in)  79 kg (175 lb)  Holy Cross 17 USA ! 5E Havlicek, John  2.01 m (6 ft 7 in)  92 kg (203 lb)  Ohio State 15 USA ! 1B Heinsohn, Tom  2.01 m (6 ft 7 in)  99 kg (218 lb)  Holy Cross 27 USA ! 3B-E Jones, K.C.  1.85 m (6 ft 1 in)  91 kg (200 lb)  San Francisco 24 USA ! 5E Jones, Sam  1.93 m (6 ft 4 in)  90 kg (198 lb)  North Carolina Central 18 USA ! 8A Loscutoff, Jim  1.96 m (6 ft 5 in)  100 kg (220 lb)  Oregon 4 USA ! 11AP-P Lovellette, Clyde  2.06 m (6 ft 9 in)  106 kg (234 lb)  Kansas 23 USA ! 6E-A Ramsey, Frank  1.91 m (6 ft 3 in)  86 kg (190 lb)  Kentucky 6 USA ! 13P Russell, Bill  2.08 m (6 ft 10 in)  100 kg (220 lb)  San Francisco 16 USA ! 8A Sanders, Tom  1.98 m (6 ft 6 in)  95 kg (210 lb)  New York 12 USA ! 8A Swartz, Dan  1.93 m (6 ft 4 in)  98 kg (215 lb)  Morehead State	Entrenador Red Auerbach (George Washington) Leyenda (C) Capitán (DR) Elección del draft sin firmar (AL) Agente libre (IN) Inactivo (S) Suspendido (GL) Asignado a la G League (TW) Contrato dual Lesionado Plantilla

Plantilla de Los Angeles Lakers en las Finales de 1963
Jugadores	Entrenadores
N.º Nac. Pos. Nombre Altura Peso Origen 5 USA ! 6E-A Barnett, Dick  1.93 m (6 ft 4 in)  86 kg (190 lb)  Tennessee State 22 USA ! 8A Baylor, Elgin  1.96 m (6 ft 5 in)  102 kg (225 lb)  Seattle 25 USA ! 11AP-P Ellis, Leroy  2.08 m (6 ft 10 in)  95 kg (210 lb)  St. John's 24 USA ! 8A Horn, Ron  2.01 m (6 ft 7 in)  100 kg (220 lb)  Indiana 33 USA ! 1B Hundley, Hot Rod  1.93 m (6 ft 4 in)  84 kg (185 lb)  West Virginia 32 USA ! 11AP-P Krebs, Jim  2.03 m (6 ft 8 in)  104 kg (230 lb)  SMU 35 USA ! 11AP-P LaRusso, Rudy  2.01 m (6 ft 7 in)  100 kg (220 lb)  Dartmouth 11 USA ! 6E-A Selvy, Frank  1.91 m (6 ft 3 in)  82 kg (180 lb)  Furman 44 USA ! 6E-A West, Jerry  1.88 m (6 ft 2 in)  79 kg (175 lb)  West Virginia 12 USA ! 13P Wiley, Gene  2.08 m (6 ft 10 in)  95 kg (210 lb)  Wichita State	Entrenador Fred Schaus (West Virginia) Leyenda (C) Capitán (DR) Elección del draft sin firmar (AL) Agente libre (IN) Inactivo (S) Suspendido (GL) Asignado a la G League (TW) Contrato dual Lesionado Plantilla

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