Esihistoria

Esihistoria tarkoittaa ihmisen menneisyyden ajanjaksoa ennen kirjoitustaidon käyttöönottoa.^[1] Historiaksi nimitetään esihistorian jälkeistä aikaa, jota voidaan tutkia kirjallisista lähteistä. Yli 99 % ihmiskunnan olemassaolon ajasta on ollut esihistoriaa.^[2] Esihistoriaa tutkivista tieteistä merkittävin on arkeologia.

Esihistoria jaetaan paleoliittiseen, neoliittiseen, pronssikauteen, kuparikauteen ja rautakauteen.^[3]

• Kivikausi
  • Varhaispaleoliittinen kausi alkoi noin 2,5 miljoonaa vuotta sitten ja päättyi nykyihmisen ilmaantumiseen 250 000 vuotta sitten.
  • Keskipaleoliittinen kausi ajoitetaan vuosien 250 000 eaa. ja 30 000 eaa. välille.
  • Myöhäispaleoliittinen kausi oli vuosien 30 000 eaa. ja 10 000 eaa. välillä.^[3]
  • Neoliittinen kausi alkoi noin 10 000–8 000 vuotta sitten ja kesti noin vuoteen 4 000–2 300 eaa.^[3]
• Pronssikausi oli Lähi-idässä noin vuosien 4 000–1 200 eaa. välillä ja Euroopassa noin 2 300–800 eaa. välillä.^[3]
• Kuparikausi alkoi Kaakkois-Euroopassa noin vuonna 4 500 eaa. ja koko Euroopassa noin vuonna 2 800 eaa.^[3]
• Rautakausi alkoi vuosien 1 100–800 eaa. aikoihin.^[3]

Lisäksi Euroopan esihistoria jäsennetään usein seuraavasti:^[3]

• varhaispleistoseeni 1,8 Mv – 780 000 eaa.
• keskipleistoseeni 780 000–127 000 eaa.
• myöhäispleistoseeni 127 000–10 000 eaa.
• holoseeni 10 000 eaa. alkaen

Esihistorian ajasta siirryttiin varhaishistorian aikaan ensimmäisenä Mesopotamiassa ja Egyptissä, joissa syntyivät maailman ensimmäiset korkeakulttuurit sek�� kirjoitustaito.^[4]

Kiinassa vanhimmat kirjoitukset tunnetaan Shang-dynastian ajalta.^[5]

Mesoamerikassa kirjoitustaidon kehittivät olmeekit 700–500 eaa.^[6] Heitä seuranneet mayat joko kehittivät itse kirjoituksensa^[7] tai luultavammin omaksuivat sen sapoteekeilta tai olmeekeilta.^[8] Myös inkojen solmukirjoitus quipu on mahdollisesti kehittynyt ennen eurooppalaisten tuloa ja sisältänyt numerotiedon ohella tavuja, äänteitä ja kertomuksia.^[9]

Suomessa katsotaan historian alkavan 1100- ja 1200-lukujen mittaan.

Australiassa esihistoria jatkui 1700-luvulle, sillä alkuperäiset asukkaat eivät olleet kehittäneet kirjoitustaitoa ennen eurooppalaisten tuloa. Jotkin Amazonin sademetsien ja Papua-Uuden-Guinean eristäytyneet alkuperäiskansat elivät länsimaisen määritelmän mukaisesti esihistoriallista aikaa ainakin 1950- tai 1960-luvulle saakka.^lähde?

• Esihistoriallinen arkkitehtuuri
• Esihistoriallinen lääketiede
• Esihistoriallinen sodankäynti
• Esihistoriallinen taide
• Esihistoriallinen tekniikka
• Maanviljelyn synty Lähi-idässä

• Berndl, Klaus et al.: Maailmanhistoria: Kuvitettu matka läpi historian. Parragon, 2007. ISBN 9781405482837

• Grünthal, Riho (toim.): Ennen, muinoin: Miten menneisyyttämme tutkitaan. (Tietolipas 180) Helsinki: Suomalaisen Kirjallisuuden Seura, 2002. ISBN 951-746-332-4

• Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Esihistoria Wikimedia Commonsissa