Circuit Het Nieuwsblad

Le Circuit Het Nieuwsblad (Omloop Het Nieuwsblad en néerlandais) est une course cycliste sur route disputée dans les Ardennes flamandes, en Belgique. Créé en 1945, il s'est appelé Circuit Het Volk jusqu'en 2008. Il est disputé annuellement en début de saison (fin février - début mars), durant le même week-end que Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Il s'agit de la course d'ouverture de la saison cycliste belge, ainsi que la première épreuve dans le Nord-Ouest de l'Europe, ce qui lui confère un certain prestige^[1]. Le départ est situé à Gand et l'arrivée à Ninove. De 1996 à 2007, la course se termine à Lokeren. Entre 2005 et 2016, elle est classée comme un événement de classe 1.HC dans l'UCI Europe Tour et est organisée par Flanders Classics. La course intègre le calendrier UCI World Tour en 2017.

Le Circuit Het Nieuwsblad est rendu difficile par ses secteurs pavés et les monts des Ardennes flamandes, également empruntés par le Tour des Flandres. En raison de sa position dans le calendrier, la course est généralement disputée avec des conditions météorologiques froides, qui contraste avec les courses par étapes de début de saison du Moyen-Orient et en Europe du Sud^[2].

Depuis 2006, une épreuve féminine est également disputée le même jour, sur une distance d'environ 130 kilomètres.

En 2009, le Circuit Het Volk devient le Circuit Het Nieuwsblad, en raison de la fusion des quotidiens Het Volk et Het Nieuwsblad. La première édition sous ce nom est disputée le 28 février 2009, et voit le retour du mur de Grammont dans le parcours de la course^[3].

Le Circuit Het Nieuwsblad espoirs a lieu fin juin ou début juillet de chaque année, et est réservé aux espoirs (moins de 23 ans) et aux coureurs amateurs.

Depuis plusieurs années, le parcours du Het Nieuwsblad emprunte le final auparavant utilisé par le Tour des Flandres (avant que l'arrivée de celui-ci ne soit déplacée à Audernarde), avec le fameux enchaînement Mur de Grammont-Bosberg comme juge de paix.

La course est créée en 1945 sous le nom d'Omloop van Vlaanderen (Circuit des Flandres). L'événement est initié par le journal flamand Het Volk, en réponse au journal rival, Het Nieuwsblad, et sa célèbre classique, le Tour des Flandres. Le Het Volk, journal de gauche, veut lancer une nouvelle épreuve cycliste en Flandre, une course rivale, parce qu'il considère le Tour des Flandres trop proche des nazis^{[n 1],[4]}. Les Allemands ont non seulement autorisé et apprécié la course mais ont également aidé la police sur la parcours^[5],[6]. L'organisateur du Ronde prétend de son côté que le nom est trop proche du leur ; en néerlandais, il y a peu de différence entre Ronde et Omloop. La fédération cycliste belge, demande finalement au journal Het Volk de changer le nom de l'événement. Cette course devient donc le Circuit Het Volk^{[n 2]}.

En 2009, les anciens journaux rivaux Het Volk et Het Nieuwsblad fusionnent, et la course est alors renommée Circuit Het Nieuwsblad pour sa 64^e édition^{[7],[n 3]}.

En raison de son placement en début de saison du calendrier cycliste, la course est parfois affectée par des conditions froides et hivernales^[2]. Au cours de son histoire, trois éditions sont annulées. Sans lien avec le mauvais temps, la course 1960 n'est pas disputée à la suite d'un désaccord entre les organisateurs et l'Union Cycliste Internationale. L'UCI avait donné de meilleurs dates à d'autres courses belges, incitant le Het Volk à annuler la course en signe de protestation. En 1986 et 2004, les organisateurs sont contraints d'annuler la course, la neige et les températures glaciales rendant le parcours trop dangereux et la sécurité des coureurs ne pouvant plus être garanti. L'édition 1971 est reportée en raison de la neige et se déroule trois semaines plus tard. Dans les temps modernes, les organisateurs comptent beaucoup sur les prévisions météorologiques pour ajuster le parcours si les ascensions pavées sont considérées comme dangereuses.

Traditionnellement, la course servant d'ouverture de la saison cycliste belge, elle revêt une importance particulière pour les cyclistes belges. Tout au long de son histoire, les coureurs belges, habitués au froid et aidés par leurs supporters, ont dominé la course. Les Belges ont remporté 55 des 71 éditions, bien que, le statut international de la course grandissant, ils ont seulement remporté quatre des onze éditions entre 2006 et 2016. En 1948, l'icône cycliste italienne Fausto Coppi remporte la course, mais est disqualifié en raison d'un changement de roue illégal^{[n 4]}.

Le record de victoires est de trois, partagé par Joseph Bruyère, Ernest Sterckx et Peter van Petegem. Bruyère détient le record de la moyenne la plus rapide (43,35 km/h) pour sa victoire de 1975. Les autres gagnants notables sont Eddy Merckx, Roger De Vlaeminck, Freddy Maertens, Johan Museeuw, Philippe Gilbert, Thor Hushovd et Greg Van Avermaet.

Roger De Vlaeminck remporte la course à deux reprises et à dix ans d'intervalle. Sa victoire en 1969 est son premier succès chez les professionnels. Deux ans plus tard, Eddy Merckx s'impose avec 1 minute et 53 secondes d'avance sur Roger Rosiers, soit le plus grand écart. En 1977, Freddy Maertens reste le seul coureur à s'être imposé avec le maillot arc-en-ciel de champion du monde en titre^[8].

Parmi les éditions notables, en 2008 Philippe Gilbert s'impose en solitaire après avoir attaqué dans l'Eikenberg à plus de 50 kilomètres de l'arrivée. En 2013, la course est disputée dans des conditions glaciales et voit la victoire de l'Italien Luca Paolini dans un sprint à deux avec Stijn Vandenbergh. L'édition 2015 est marquée par son final où Ian Stannard est opposé à trois coureurs de l'équipe Etixx-Quick Step, mais parvient à les lâcher et à les devancer tous les trois.

En 2017, la course intègre le calendrier de l'UCI World Tour, le plus haut niveau du cyclisme sur route. Le Circuit Het Nieuwsblad est une course généralement remportée par un coureur en solitaire ou lors d'un sprint en petit comité. Cependant, en 2021, le beau temps et les conditions de course contribue à un groupe relativement important de plus de 50 coureurs qui se dispute la victoire, décrochée finalement par Davide Ballerini^[9],[10]. L'année suivante, Wout van Aert remporte la course en solitaire et devient le premier champion de Belgique en titre à s'imposer depuis Etienne De Wilde en 1989.

Généralement, jusqu'en 2017, le Circuit Het Nieuwsblad commence à Gand, Flandre orientale, puis aborde les Ardennes flamandes dans le sud de la province, avec de nombreuses petites côtes, avant de retourner à Gand^[11]. De 1996 à 2007, l'arrivée est à Lokeren, à 20 km à l'Est de Gand.

C'est lors de l'édition 1950 de l'épreuve que le Mur de Grammont est grimpé pour la première fois en course, soit avant le Tour des Flandres qui l'a rendu célèbre^[8].

Avec ses 200 kilomètres et ses 13 ascensions dans les zones vallonnées, le parcours est difficile et ardu. En outre, comme dans toutes les classiques flandriennes, on retrouve plusieurs secteurs pavés plats^[2]. En dépit des changements d'une années à l'autre, plusieurs monts sont régulièrement empruntés par la course : Leberg, Berendries, Taaienberg, Mur de Grammont, Eikenberg et Molenberg. En raison de son parcours vallonné dans les Ardennes flamandes, la course est de même nature que le Tour des Flandres, et est souvent utilisée comme préparation pour le grand événement qui a lieu cinq semaines plus tard. L'édition 2016 dispose d'une nouvelle montée, le Boembekeberg, en remplacement du Molenberg, qui est supprimé en raison de travaux^[11].

Le départ officiel et l'arrivée sont traditionnellement situés sur la grande place de Gand, place Saint-Pierre (nl) ; cependant, tous les sept ans, quand Pâques arrive tôt dans l'année, la place est réservée pour la mi-carême annuelle et les organisateurs doivent trouver des endroits différents. En 2016, les organisateurs ont choisi le Parc de la Citadelle, à côté du vélodrome Kuipke, comme lieu de départ. L'arrivée se trouve sur la voie Émile Clauslaan, près du lieu de départ^[12].

En 2018, la ligne d'arrivée est déplacée de Gand, son emplacement traditionnel, à Meerbeke, qui accueillait l'arrivée du Tour des Flandres jusqu'en 2011. En 2019, pour des raisons logistiques, elle est à nouveau déplacée dans la localité voisine de Ninove. Le Molenberg joue un rôle stratégique plus important après avoir été placé à 40 kilomètres de l'arrivée, tandis que le Mur de Grammont et le Bosberg sont les derniers monts escaladés de l'épreuve^[13].

---

Année	Vainqueur	Deuxième	Troisième
'Circuit des Flandres
1945	Jean Bogaerts[14]	Maurice Desimpelaere	Robert Van Eenaeme
1946	André Pieters	Marcel Rijckaert	Emmanuel Thoma
Circuit Het Volk
1947	Albert Sercu	Emiel Faignaert	Achiel Buysse
1948	Sylvain Grysolle	Fausto Coppi	Marcel Hendrickx
1949	André Declerck	Frans Leenen	Maurice Mollin
1950	André Declerck	Maurice Meersman	Albéric Schotte
1951	Jean Bogaerts	Lionel Van Brabant	Raymond Impanis
1952	Ernest Sterckx	Raymond Impanis	André Declerck
1953	Ernest Sterckx	Maurice Mollin	Marcel Rijckaert
1954	Karel De Baere	Roger De Corte	Jan De Valck
1955	Lode Anthonis	André Rosseel	André Vlayen
1956	Ernest Sterckx	Albéric Schotte	Leopold Schaeken
1957	Norbert Kerckhove	Pino Cerami	Leon Van Daele
1958	Joseph Planckaert	Rik Van Looy	Roger De Corte
1959	Seamus Elliott	Alfred De Bruyne	Théo Dingens
"`UNIQ--templatestyles-00000074-QINU`"'Non disputé en 1960
1961	Arthur Decabooter	Frans Schoubben	Georges Decraeye
1962	Robert De Middeleir	Jean-Baptiste Claes	Roger De Coninck
1963	René Van Meenen	Ludo Janssens	Jean-Baptiste Claes
1964	Frans Melckenbeeck	Arthur Decabooter	Yvo Molenaers
1965	Noël De Pauw	Marcel Vanden Bogaert	Jos van der Vleuten
1966	Jo de Roo	Walter Godefroot	Eddy Merckx
1967	Willy Vekemans	Joseph Spruyt	Edward Sels
1968	Herman Vanspringel	Rolf Wolfshohl	Bernard Van De Kerckhove
1969	Roger De Vlaeminck	Daniel Van Ryckeghem	Valère Van Sweevelt
1970	Frans Verbeeck	Roger Rosiers	André Dierickx
1971	Eddy Merckx	Roger Rosiers	Noël Vantyghem
1972	Frans Verbeeck	André Dierickx	Eddy Merckx
1973	Eddy Merckx	Roger De Vlaeminck	Albert Van Vlierberghe
1974	Joseph Bruyère	Patrick Sercu	Rik Van Linden
1975	Joseph Bruyère	Patrick Sercu	José De Cauwer
1976	Willem Peeters	Hennie Kuiper	Patrick Sercu
1977	Freddy Maertens	Jan Raas	Ludo Peeters
1978	Freddy Maertens	Alfons van Katwijk	Jan Raas
1979	Roger De Vlaeminck	Jan Raas	Frank Hoste
1980	Joseph Bruyère	Walter Planckaert	Sean Kelly
1981	Jan Raas	Gilbert Duclos-Lassalle	Jean-Luc Vandenbroucke
1982	Alfons De Wolf	Graham Jones	Sean Kelly
1983	Alfons De Wolf	Jan Raas	Luc Colijn
1984	Eddy Planckaert	Jean-Luc Vandenbroucke	Ludo Peeters
1985	Eddy Planckaert	Jacques Hanegraaf	Jozef Lieckens
"`UNIQ--templatestyles-00000076-QINU`"'Non disputé en 1986
1987	Teun van Vliet	Steven Rooks	Jan Goessens
1988	Ronny Van Holen	Johan Lammerts	John Talen
1989	Etienne De Wilde	Sean Kelly	Remig Stumpf
1990	Johan Capiot	Edwig Van Hooydonck	Etienne De Wilde
1991	Andreas Kappes	Carlo Bomans	Edwig Van Hooydonck
1992	Johan Capiot	Peter Pieters	Eric Vanderaerden
1993	Wilfried Nelissen	Olaf Ludwig	Eric Vanderaerden
1994	Wilfried Nelissen	Frédéric Moncassin	Andreas Kappes
1995	Franco Ballerini	Edwig Van Hooydonck	Andreï Tchmil
1996	Tom Steels	Hendrik Redant	Olaf Ludwig
1997	Peter Van Petegem	Tom Steels	Johan Capiot
1998	Peter Van Petegem	Gianluca Bortolami	Andreï Tchmil
1999	Frank Vandenbroucke	Wilfried Peeters	Tom Steels
2000	Johan Museeuw	Steffen Wesemann	Servais Knaven
2001	Michele Bartoli	Hendrik Van Dijck	Matthé Pronk
2002	Peter Van Petegem	Frank Høj	Michel Vanhaecke
2003	Johan Museeuw	Max van Heeswijk	Paolo Bettini
"`UNIQ--templatestyles-00000077-QINU`"'Non disputé en 2004
2005	Nick Nuyens	Tom Boonen	Steven de Jongh
2006	Philippe Gilbert	Bert De Waele	Léon van Bon
2007	Filippo Pozzato	Juan Antonio Flecha	Tom Boonen
2008	Philippe Gilbert	Nick Nuyens	Thor Hushovd
Circuit Het Nieuwsblad
2009	Thor Hushovd	Kevyn Ista	Juan Antonio Flecha
2010	Juan Antonio Flecha	Heinrich Haussler	Tyler Farrar
2011	Sebastian Langeveld	Juan Antonio Flecha	Mathew Hayman
2012	Sep Vanmarcke	Tom Boonen	Juan Antonio Flecha
2013	Luca Paolini	Stijn Vandenbergh	Sven Vandousselaere
2014	Ian Stannard	Greg Van Avermaet	Edvald Boasson Hagen
2015	Ian Stannard	Niki Terpstra	Tom Boonen
2016	Greg Van Avermaet	Peter Sagan	Tiesj Benoot
2017	Greg Van Avermaet	Peter Sagan	Sep Vanmarcke
2018	Michael Valgren[15]	Łukasz Wiśniowski	Sep Vanmarcke
2019	Zdeněk Štybar	Greg Van Avermaet	Tim Wellens
2020	Jasper Stuyven	Yves Lampaert	Søren Kragh Andersen
2021	Davide Ballerini	Jake Stewart	Sep Vanmarcke
2022	Wout van Aert	Sonny Colbrelli	Greg Van Avermaet
2023	Dylan van Baarle	Arnaud De Lie	Christophe Laporte
2024	Jan Tratnik	Nils Politt	Wout van Aert
2025

Victoires	Coureur	Pays	Éditions
3	Ernest Sterckx	Belgique	1952, 1953 et 1956
	Joseph Bruyère	Belgique	1974, 1975 et 1980
	Peter Van Petegem	Belgique	1997, 1998 et 2002
2	Jean Bogaerts	Belgique	1945 et 1951
	André Declerck	Belgique	1949 et 1950
	Frans Verbeeck	Belgique	1970 et 1972
	Eddy Merckx	Belgique	1971 et 1973
	Freddy Maertens	Belgique	1977 et 1978
	Roger De Vlaeminck	Belgique	1969 et 1979
	Fons De Wolf	Belgique	1982 et 1983
	Eddy Planckaert	Belgique	1984 et 1985
	Johan Capiot	Belgique	1990 et 1992
	Wilfried Nelissen	Belgique	1993 et 1994
	Johan Museeuw	Belgique	2000 et 2003
	Philippe Gilbert	Belgique	2006 et 2008
	Ian Stannard	Royaume-Uni	2014 et 2015
	Greg Van Avermaet	Belgique	2016 et 2017

Victoires	Pays
58	Belgique
5	Italie, Pays-Bas
2	Royaume-Uni
1	Allemagne, Danemark, Espagne, Irlande, Norvège, Slovénie et Tchéquie

L'épreuve est disputée actuellement par des coureurs espoirs (moins de 23 ans) et amateurs.

L'épreuve est disputée actuellement par des coureurs juniors (moins de 19 ans).

L'épreuve est disputée par des coureurs débutants (moins de 17 ans).

Palmarès de la course

Année	Vainqueur	Deuxième	Troisième
Circuit Het Volk débutants
1971	Frank Arijs	Jean-Pierre Van Rossem	Marc Dierickx
1972	Alain De Smet	Rudy Vermassen	Luc Heylenbosch
1973	?
1974	Eddy Planckaert	Luc Colijn	Jan Bogaert
1975	Eddy Planckaert	Patrick Du Chau	Ronny Van Holen
1976	Luc Meersman	Dirk Krikilion	Luc De Wilde
1977	?
1978	Franky Van Oyen (nl)	Rudy Roels	Dominique Coreelman
1979	Danny Janssens
1980	John De Mesmaecker	Bruno Geuens (en)	Peter Buerms
1981	Franky De Groote	Dirk Guillemaere	Jerry Cooman
1982	Jerry Cooman	Johan Devos	Bruno Bruyere (nl)
1983	Koen Vekemans	Yves Van Steenwinkel	Gino Verbraeken
1984	Johan Cuypers	Eric De Coster	Jan Claes
1985	Didier Priem	Bart Leysen	Marc Wauters
1986	Danny Daelman	Marc Patry	Pascal De Smul (nl)
1987	Steve Decloux	Tom Willemsens	Dirk Huys
1988	Kurt Heuvelmans	Kris Gerits	Jeroen De Backer
1989	Gerry Belmans	Luc Rooms	Vincent Fonze
1990	Philip Vereecke	Sébastien Demarbaix	Frank Vandenbroucke
1991	Jurgen De Winne	Geoffrey Willems	Jurgen De Buysschere
1992	Jurgen De Buysschere	Karel Vereecke	Mark van Kuik
1993	Kristof Dereeper	Andy D'Hauwe	Yoeri Beyens
1994	Tom Eyckmans	Andy Michels	Julien Goossens
1995	Jurgen Lippens	Koen Dierckx	Kim Van Bouwel
1996	Kevin Van der Slagmolen	David Philips	Andy Lannoo
1997	Kurt Dierckx	Björn Volckaert	Kristof Van Rooy
1998	?
1999	Sven Vervloet	Joeri Clauwaert (de)	Wesley Van Durme
2000	Nicky Cocquyt	Johan Peeters	Bert De Backer
2001	Willem Leenhouts	Mike Alloo	Nikolas Maes
2002	Tim Roels	Jonas Decouttere	Rob Krijnen
2003	Steven Doms	Pim de Beer	Nick Mertens
2004	Baptiste Planckaert	Robin Chaigneau	Michael Van Staeyen
2005	Alexander Van den Steen	Lorenz Lambrechts	Alexander Kruger
2006	Nicolas Vereecken	Samuel Rytter Ravn	Mathias Gade
2007	Mark Sehested	Peter Dibben	Christophe Ysenbaardt
2008	Mattias Raeymaekers	Dylan van Baarle	Matthias Van Holderbeke
Circuit Het Nieuwsblad débutants
2009	Danny van Poppel	Sam Vanspeybroeck	Ruben Van der Haeghen

En 2019, le peloton féminin a pris le départ de l'épreuve dix minutes après celui du peloton masculin. La cycliste suisse Nicole Hanselmann s'échappe seule et rejoint finalement la fin du peloton masculin qui roule à une allure modérée. En conséquence, le directeur de course décide d'arrêter Hanselmann, ainsi que toute la course féminine, de sorte que les deux courses ne se soient pas mélangées. Après dix minutes de neurtalisation, Hanselmann est repartie en conservant son avance sur le reste du peloton. Elle s'est par la suite fait rattrapée et a terminé la course à la 74^e place^[16].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Omloop Het Nieuwsblad » (voir la liste des auteurs).

• Site officiel
• « Palmarès du Circuit Het Volk / Circuit Het Nieuwsblad », sur siteducyclisme.net
• « Palmarès de la course espoirs », sur siteducyclisme.net
• « Palmarès de la course juniors », sur siteducyclisme.net

• Portail du cyclisme
• Portail de la Flandre-Orientale