Karl Ludwig von Knebel

Karl Ludwig von Knebel (Nördlingen, 30 novembre 1744 – Jena, 23 febbraio 1834) è stato uno scrittore, poeta e traduttore tedesco.

Nato al castello di Wallerstein, presso Nördlingen, in Franconia, Karl Ludwig von Knebel studiò legge all'Università di Halle e successivamente decise di intraprendere la carriera militare entrando nel reggimento del principe ereditario di Prussia a Potsdam dove rimase per dieci anni come ufficiale. Insoddisfatto della vita militare, decise di ritirarsi nel 1774 ed accettò il posto di tutore del principe Federico Ferdinando Costantino di Sassonia-Weimar-Eisenach e lo accompagnò con il fratello maggiore, il principe ereditario, nel loro Grand Tour a Parigi. Durante questo viaggio, il gruppo fece visita a Goethe a Francoforte sul Meno, e von Knebel presentò il letterato tedesco al principe ereditario Carlo Augusto di Sassonia-Weimar-Eisenach. Questo incontro risultò fondamentale nella successiva connessione tra Goethe e la corte di Weimar.

Dopo il ritorno di Knebel e la prematura morte del suo pupillo, venne pensionato, ricevendo il rango di maggiore dell'esercito. Nel 1798 sposò la cantante Luise von Rudorf, e si ritirò a Ilmenau; nel 1805 si sposò a Jena, dove visse sino alla sua morte nel 1834.

Le opere di von Knebel Sammlung kleiner Gedichte (1815), pubblicata anonima, e Distichen (1827), contengono dei sonetti poetici che dimostrano le abilità di traduttore dello scrittore tedesco, motivo che ancora oggi lo rende noto. Egli tradusse per primo le elegie di Properzio nell'opera Elegien von Properz (1798), ed il De Rerum Natura di Lucrezio (2 voll., 1821). Tradusse anche opere letterarie a lui contemporanee come il Saul di Vittorio Alfieri.

Sin dal loro primo incontro, Knebel e Goethe si dimostrarono ottimi amici, intrattenendo anche un interessante rapporto epistolare con l'eminente poeta pubblicato postumo nel 1851 col titolo Briefwechsel mit Goethe. Varnhagen von Ense e Theodor Mundt pubblicarono il suo Literarischer Nachlass und Briefwechsel (“Resti letterari e corrispondenza,” 3 voll., Leipsic, 1835), fornendo anche notizie biografiche sui due scrittori.

• Hellmuth von Maltzahn: Karl Ludwig von Knebel. Goethes Freund. Jena 1929.
• Walter Hettche: Mit dem zärtlichsten Gefühle. Karl Ludwig von Knebel im Briefwechsel mit Johann Wilhelm Ludwig Gleim. In: Schriften der Darmstädter Goethe-Gesellschaft, Heft 1, S. 7–37, Bernstein-Verlag, Bonn 2011, ISBN 978-3-939431-59-6.
• Arne Eppers: Knebel. Eine Erzählung. Hannover: Wehrhahn 2014. ISBN 978-3-86525-364-4

• Wikisource contiene una pagina in lingua tedesca dedicata a Karl Ludwig von Knebel
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Karl Ludwig von Knebel

• Knebel, Karl Ludwig von, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Emma Mezzomonti, KNEBEL, Karl Ludwig von, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1933.
• (EN) Karl Ludwig von Knebel, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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